La impresión en red y la gestión de impresoras son tareas fundamentales en muchos entornos de trabajo modernos. Sin embargo, estos procesos pueden resultar complejos y consumir mucho tiempo. Los equipos de TI de las empresas suelen enfrentarse a problemas de compatibilidad de controladores o a dificultades de acceso remoto que convierten la impresión en red en una auténtica pesadilla.
Con un software de servidor de impresión como USB Network Gate, es mucho más sencillo compartir impresoras y habilitar el acceso remoto. Además, esta herramienta también optimiza la conectividad de cualquier dispositivo USB.
En este artículo descubrirás cómo funcionan las soluciones de software de servidor de impresión en red y de qué manera pueden impulsar la productividad en un entorno de trabajo digital.
Índice de contenidos:
Software de Servidor de Impresión: Qué es y Cómo Funciona
El software de servidor de impresión es un programa que centraliza los controladores de impresora, las colas de impresión y los flujos de trabajo en una única aplicación dedicada. Con esta configuración, se evita la necesidad de configurar manualmente cada estación de trabajo, ya que los controladores se alojan en un solo lugar y los usuarios pueden conectarse a través de la red para imprimir.
La mayoría de las configuraciones tradicionales de servidores de impresión en red se dividen en las siguientes categorías:
- Servidores de Impresión por Hardware: Son dispositivos independientes que se conectan a switches de red y a impresoras físicas. Funcionan como intermediarios entre impresoras y ordenadores, gestionando la impresión TCP/IP incluso sin necesidad de un sistema operativo completo.
- Ordenadores de Grado Servidor con Software: Servidores basados en Windows o Linux que ejecutan aplicaciones de servidor de impresión. Estos suelen incluir funciones avanzadas como cuotas de impresión, análisis de uso y monitorización de impresoras.
Conviene tener en cuenta que estos enfoques suelen requerir hardware adicional o servidores dedicados, lo que puede incrementar los costes y la carga administrativa de la organización.
USB Network Gate: Una Alternativa Versátil como Servidor de Impresión
Desarrollado por Electronic Team, USB Network Gate es una herramienta de software ligera que permite compartir y acceder a dispositivos USB, como impresoras, a través de una red (LAN, WAN o Internet). Este programa puede funcionar como una solución de control de impresión que transforma tu PC (o máquina virtual) en un servidor de impresión USB flexible sin necesidad de recursos de hardware adicionales.
Principales Características de USB Network Gate
• Compartición de impresoras en red
Independientemente de la ubicación, puedes compartir una impresora USB local con un ordenador remoto en tu oficina o en casa.
• Compatibilidad multiplataforma
USB Network Gate funciona con equipos Windows, macOS y Linux. Los usuarios pueden conectarse fácilmente a cualquiera de estos sistemas operativos.
• Redirección segura
Para una impresión segura y transmisión protegida de documentos, USB Network Gate utiliza tecnología de cifrado AES.
• Acceso a impresoras por RDP
USB Network Gate puede redirigir impresoras USB en sesiones de Escritorio Remoto (RDP) para una impresión remota fluida.
• Preparado para entornos virtuales
Puedes integrar USB Network Gate con VMware, Hyper-V y Citrix para imprimir dentro de escritorios o servidores virtuales.
• Funcionamiento ligero
Es posible realizar impresiones basadas en USB incluso con una configuración mínima de hardware para aplicaciones VDI y kioscos.
• Mayor versatilidad
Además de impresoras, puedes compartir otros dispositivos USB como escáneres, discos duros y llaves de seguridad USB.
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Cómo configurar un servidor de impresión por software
Configurar USB Network Gate como un servidor de impresión basado en software es rápido y sencillo. Así es como se hace:
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1. Instalar y ejecutar
Descarga USB Network Gate en el ordenador conectado a la impresora USB. Sigue el asistente para completar la instalación.
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2. Compartir la impresora
En la interfaz de USB Network Gate, localiza tu impresora USB y haz clic en Compartir. Configura las opciones de seguridad y el cifrado según sea necesario.
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3. Conexión remota
En cualquier equipo remoto, instala USB Network Gate, encuentra la impresora compartida en la lista y haz clic en Conectar. La impresora remota aparecerá como si estuviera conectada localmente, lista para imprimir.
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Soluciones Populares de Servidores de Impresión y Gestión de Impresión
Para la mayoría de las organizaciones, USB Network Gate ayuda a simplificar la conectividad de dispositivos y permite un uso compartido universal de USB. Este software de gestión de impresión también puede emplearse para auditar el uso, establecer cuotas y controlar los costes operativos. Sin embargo, existen tres alternativas muy conocidas a USB Network Gate:
Windows Print Server
Los Servicios de Impresión y Documentos de Windows Server (también conocidos simplemente como “Windows Print Server”) incluyen una solución de servidor de impresión integrada que no requiere hardware adicional.
Funciones principales:
- Gestión de colas y controladores a través de Print Management MMC
- Integración con Active Directory y seguridad basada en ACL
- Compatibilidad con cmdlets de PowerShell para automatización
- Impresión directa en oficinas remotas y spooler de alta disponibilidad
Ventajas:
- Accesible mediante licencias de Windows Server
- Fácil de usar para quienes ya conocen las herramientas de gestión de Microsoft
Desventajas:
- Requiere un servidor o máquina virtual dedicada
- Funciones avanzadas de gestión limitadas (sin cuotas ni control de costes integrado)
PaperCut
PaperCut NG y PaperCut MF son soluciones de gestión de impresión de nivel empresarial que ofrecen a las organizaciones una visibilidad total, control exhaustivo y recuperación de costes para actividades de impresión, copia, escaneo y fax.
Funciones principales:
- Seguimiento avanzado de procesos, generación de informes y aplicación de cuotas
- Liberación segura de impresiones en equipos multifunción conectados en red
- Impresión móvil/BYOD mediante Mobility Print sin controladores
- Módulos integrados en MFD para el seguimiento de escaneos, copias y faxes
Ventajas:
- Potentes herramientas de control de costes y análisis
- Soporte para impresión móvil y BYOD
Desventajas:
- No gestiona el uso compartido de dispositivos USB
- Requiere integración con servidores de impresión existentes
ThinPrint
ThinPrint Engine es una solución de gestión de impresión centralizada y de alto rendimiento, diseñada para entornos de oficina optimizados tanto remotos como locales. Este software suele complementarse con un dispositivo especializado llamado ThinPrint Hub.
Funciones principales:
- Aceleración WAN y compresión de datos de impresión (55–98%)
- Cifrado de túnel para una seguridad estricta en la impresión remota
- Gestión centralizada mediante PowerShell y MMC
- Dispositivo ThinPrint Hub opcional para eliminar servidores locales
Ventajas:
- Optimizado y adaptado a escenarios WAN/oficinas remotas
- Compatible con la integración en Citrix y VMware
Desventajas:
- Aplica costes de licencia adicionales
Tabla Comparativa de Servidores de Impresión y Herramientas de Gestión
La siguiente tabla compara USB Network Gate con tres de los principales servidores de impresión y soluciones de gestión de impresión. Úsala para evaluar rápidamente qué opción se adapta mejor a tus necesidades en términos de conectividad remota, facilidad de implementación, seguridad y coste.
| Funcionalidad | UNG | Windows Print Server | PaperCut | ThinPrint |
| Compartir impresora | ✔ (LAN/WAN/ Internet) | ✔ (solo LAN) | ✔ (requiere servidor de impresión) | ✔ (requiere servidor de impresión) |
| Requiere servidor dedicado | ✖ | ✔ | ✔ | ✔ |
| Fácil configuración (sin SO de servidor) | ✔ | ✖ | ✖ | ✖ |
| Compatibilidad multiplataforma | Windows, macOS, Linux | Solo Windows | Windows, macOS, Linux | Windows, macOS |
| Impresión segura | ✔ (cifrado AES) | ✖ (IPsec opcional) | ✔ (impresión segura con liberación) | ✔ (impresión segura con liberación) |
| Cuotas e informes de impresión | ✖ | ✖ | ✔ | ✔ |
| Funciona sobre RDP | ✔ | ✖ | ✖ | ✔ |
| Soporte de virtualización | VMware, VirtualBox, Hyper-V, Citrix | Hyper-V | VMware, Citrix | VMware, Citrix |
| Compatibilidad Thin Client | ✔ | ✖ | ✔ | ✔ |
| Funciona con cualquier dispositivo USB | ✔ | ✖ | ✖ | ✖ |
| Precio | Desde 159,95 $ pago único (10 dispositivos por licencia) | 16 núcleos estándar + 10 CAL: 1.680 $ | Gratis hasta 5 usuarios; licencia 25 usuarios: 435 $ pago único | 29,20 € por usuario/año |
| Versión de prueba | Prueba gratuita de 14 días | Evaluación gratuita de 180 días | Prueba gratuita de 40 días | Prueba gratuita de 30 días (hasta 10 usuarios) |
Mientras que programas de gestión de impresión como PaperCut y ThinPrint se especializan en auditoría, cuotas y optimización WAN/VDI, y Windows Print Server centraliza la impresión nativa de Windows, USB Network Gate destaca por enfocarse en la conectividad de dispositivos USB, transformando cualquier PC en un servidor de impresión versátil y en un servidor USB general tanto para entornos locales como remotos.
Reflexiones Finales
El software de servidor de impresión ha revolucionado la forma de gestionar la impresión remota y los flujos de trabajo en red. Estas plataformas eliminan la necesidad de servidores dedicados o configuraciones complicadas y tediosas. USB Network Gate sobresale como una solución líder de servidor de impresión que puedes utilizar tanto en sesiones remotas como en aplicaciones de oficina. Ofrece impresión remota segura, flexible y rentable, ya sea conectándote a una impresora remota única o a un dispositivo USB virtualizado.
