Comment développer des applications iOS sur Windows

Lorsque vous envisagez de développer des applications iOS sur Windows, vous devez garder à l'esprit que la seule plateforme compatible avec le SDK d'iOS est macOS. Cela signifie que le principal outil de développement pour macOS, Xcode, peut uniquement être utilisé sur ce système d'exploitation.

Vous trouverez ci-dessous un court tutoriel expliquant comment faire fonctionner Xcode sur Windows. Pour y parvenir, vous avez besoin d'un ordinateur Windows, d'une copie de macOS, d'un identifiant Apple, d'un logiciel dédié pour rediriger des appareils iOS vers un environnement virtuel (tel qu'USB Network Gate) et d'une connexion Internet stable.

Vous pouvez utiliser trois méthodes différentes pour développer des applications iOS sur Windows. Vous pouvez exécuter Xcode sur une machine virtuelle, louer une instance cloud macOS ou utiliser des utilitaires. Nous nous intéresserons à chacune de ces méthodes plus loin dans cet article.

Sommaire :

1. Qu'est-ce que Xcode et pourquoi en avons-nous besoin?
2. Virtualiser macOS
3. Louer une instance cloud Mac
4. 5 meilleures alternatives à Xcode pour le développement d’applications iOS
5. Logiciel dédié pour connecter VirtualBox à un iPhone/iPad
6. Guide pas à pas

Qu'est-ce que Xcode et pourquoi en avons-nous besoin?

Comme nous l'avons dit précédemment, le principal logiciel permettant de créer une application iOS est Xcode, un environnement de développement intégré (IDE) pour macOS. Il permet de créer des applications non seulement pour iPhone et iPad mais également pour Mac, Apple TV et Apple Watch. Xcode propose notamment un outil de création d'interface, un éditeur de code, une boîte à outils de gestion de contenu et des simulateurs d'appareils iOS. Grâce à ce logiciel, vous avez la possibilité de tester l'application que vous êtes en train de développer sans avoir à quitter Xcode.

Xcode met à votre disposition des outils graphiques pour analyser les performances de votre application, notamment pour diagnostiquer l'utilisation du processeur et des disques durs (HDD, SDD).

Si vous êtes à la recherche de différentes solutions, vous pouvez essayer les meilleures alternatives à Xcode.

Virtualiser macOS

Étant donné que Xcode fonctionne uniquement sur macOS, une solution consiste à installer macOS sur un PC Windows à l'aide d'une application de virtualisation telle que VMware ou VirtualBox.

Utiliser une plateforme de virtualisation vous permet de profiter de l’ensemble des fonctionnalités de Xcode sur votre ordinateur Windows. Vous pouvez utiliser le meilleur outil de développement iOS sur votre PC à l’aide de VMWare ou de Virtual Box. La virtualisation vous permet d’installer macOS sur une partition de votre ordinateur Windows uniquement pour développer des applications iOS.

VirtualBox

VirtualBox est une solution de virtualisation gratuite et open source développée par Oracle. Cet outil de virtualisation très populaire est supporté par Windows 10 et 11. Tout ce dont vous avez besoin est une copie du système d’exploitation Mac disponible sur votre ordinateur, et vous pouvez télécharger VirtualBox pour commencer à développer des applications pour iPhone et iPad.

VMWare

VMWare propose plus de fonctionnalités que VirtualBox, ce qui peut intéresser certains développeurs. Cet outil performant est un produit commercial pour lequel vous devez obtenir une licence.

Comment utiliser Xcode sur Windows 10 ou Windows 11 à l’aide d’une machine virtuelle

Imaginons donc que vous ayez décidé d'utiliser VirtualBox. Vous devez à présent vous assurer que l'ordinateur Windows sur lequel vous souhaitez l'installer répond aux critères suivants:

• Il s'agit d'un PC suffisamment puissant pour faire fonctionner une machine virtuelle de manière fluide;
• Sa configuration matérielle est équivalente à celle d'un MacBook, Mac Pro ou iMac;
• Il possède un processeur Intel Dual-Core et pas moins de 2 Go de RAM.

Étape 1: Lorsque vous êtes prêt, installez VirtualBox sur votre PC.

Une fois l'installation terminée, démarrez l'application et sélectionnez le système Mac OS X Server (x64). Dédiez au moins 2 Go de RAM (4 Go ou plus est recommandé) et au moins 30 Go d'espace disque à votre machine virtuelle.

Étape 2: VirtualBox se chargera automatiquement de toutes les configurations nécessaires à l'installation du système d'exploitation. Il vous suffira de vous rendre dans le menu Paramètres et de modifier les options suivantes :

• Laissez la case “Activer EFI” décochée dans l'onglet Système;
• Choisissez deux processeurs dans l'onglet Processeur;
• Augmentez la mémoire vidéo à une valeur supérieure à 128 Mo dans l'onglet Affichage.

Étape 3: Installez ensuite macOS et démarrez votre machine virtuelle.

Veuillez noter que lors de la configuration de macOS, vous devrez entrer un identifiant Apple valide. Ce compte Apple sera nécessaire lorsque vous devrez télécharger Xcode.

À la dernière étape de configuration de macOS, sélectionnez la résolution d'écran souhaitée et les autres paramètres dans les Préférences du système. Lorsque vous avez terminé, l'installation de Xcode est relativement simple:

1. Dans le Dock, trouvez l'icône de l'application App Store et cliquez dessus. Une fois l'application ouverte, entrez Xcode dans la zone de recherche située en haut à droite de la fenêtre.
   
   
2. Cliquez ensuite sur le bouton Installer sous l'icône de Xcode.

Remarque : vous pourrez avoir à indiquer votre identifiant Apple (si vous ne l'avez pas déjà entré en configurant la machine virtuelle macOS) ou à l'indiquer de nouveau (si vous l'avez déjà fait).

3. Une fois Xcode téléchargé et installé, vous pouvez l'exécuter sur votre machine virtuelle et l'utiliser comme s'il s'agissait d'une version de Xcode pour Windows!

Louer une instance cloud Mac

Une autre méthode pouvant être utilisée pour développer des applications iOS depuis un ordinateur Windows consiste à louer une instance cloud virtuelle sur laquelle est installé macOS. Vous pouvez ainsi éviter d’acheter un ordinateur Apple, mais cette technique nécessite une connexion Internet stable et rapide pour pouvoir utiliser efficacement la machine virtuelle. Les machines virtuelles sur lesquelles fonctionne le système d’exploitation Mac sont disponibles chez plusieurs fournisseurs tels que MacStadium, MacInCloud et XcodeClub. Vous pouvez louer un Mac à l’heure pour effectuer des tâches rapides ou faire des économies en souscrivant un abonnement à plus long terme auprès de votre fournisseur.

MacInCloud

Chez MacInCloud, les clients peuvent louer différents ordinateurs Mac sur le cloud afin de les utiliser pour développer des applications iOS. Tous les appareils loués disposent de Xcode et d’autres SDK installés pour permettre aux développeurs de se mettre directement au travail. Les tarifs varient selon les fonctionnalités que vous choisissez, et les abonnements peuvent être résiliés à tout moment. Cela vous permet de tester MacInCloud sans investissement important, et cette méthode est idéale pour profiter des fonctionnalités d’un Mac sans avoir à acheter un ordinateur Apple.

MacStadium

MacStadium est peut-être l’outil le plus simple pour développer des applications iOS sur un ordinateur Windows. Cette méthode permet d’accéder à des appareils Apple via une connexion au bureau à distance Windows. Vous pouvez ainsi développer et tester des applications sur des appareils distants sans installation ni configuration complexes.

Comment accéder à un Mac loué

Étape 1: Connectez-vous à la machine distante à l’aide d’un client VNC ou de l’utilitaire RDP intégré à Windows.

Étape 2: Entrez l’adresse IP du Mac loué dans l’utilitaire de connexion.

Étape 3: Connectez-vous à la machine virtuelle à l’aide de vos identifiants.

Étape 4: Vous arriverez alors sur l’écran de connexion Mac où il vous sera de nouveau demandé d’entrer votre mot de passe pour accéder au bureau.

5 meilleures alternatives à Xcode pour le développement d’applications iOS

Vous pouvez également développer des applications iOS sur votre ordinateur Windows à l’aide d’alternatives tierces à Xcode. De nombreux choix s’offrent aux développeurs souhaitant utiliser des outils différents de Xcode pour développer des applications pour le système d’exploitation d’Apple. Selon un sondage, 38 % des développeurs de logiciels utilisent React Native.

Voici quelques excellents outils de développements tiers pour iOS

1. Hackintosh

Créez votre propre “Hackintosh” - un PC personnalisé permettant de faire fonctionner macOS. Si vous aimez les Mac et que vous êtes un passionné d'informatique, vous pouvez créer un ordinateur spécifique pour faire fonctionner macOS. Vous pouvez trouver toutes les informations nécessaires au fonctionnement de Mac OS X sur un ordinateur qui n'est pas prévu pour supporter se système sur le site Hackintosh.com.

2. React Native

Une autre solution intéressante est React Native. Ce logiciel peut s'avérer être une excellente alternative à Xcode pour Windows. Avec React Native, vous pouvez créer des applications natives pour iOS en utilisant une bibilothèque JavaScript pour créer des interfaces utilisateur. L’environnement polyvalent React constitue le socle de cet outil de développement dans lequel tous les utilisateurs se servent de Javascript pour créer des applications pour les plateformes iOS ou Android. Cette solution open source et gratuite propose de nombreux tutoriels en ligne pour vous orienter dans la bonne direction.

3. Xamarin

Xamarin est une application mobile open-source permettant de développer des applications multiplateforme pouvant être déployées nativement sur iOS à l'aide du C#. Xamarin est un environnement polyvalent disponible depuis des années. Les développeurs Microsoft utilisent cet outil compatible avec .NET pour le développement multiplateforme sur les systèmes Windows. Les utilisateurs souhaitant développer pour plusieurs systèmes d’exploitation différents peuvent bénéficier de la flexibilité qu’offre Xamarin par rapport à Xcode, qui est dédié aux systèmes d’Apple.

4. Appcelerator Titanium

Pour créer des applications mobiles natives, vous pouvez également utiliser Appcelerator Titanium. Ce logiciel open-source offre la possibilité de développer des applications depuis une seule et même base de code JavaScript. Ces applications mobiles ainsi créées sont entièrement multiplateforme.

5. PhoneGap

PhoneGap permet de développer des applications pour iOS en utilisant les technologies web HTML, CSS et JavaScript.

Logiciel dédié pour connecter VirtualBox à un iPhone/iPad

Après vous avoir montré comment utiliser une machine virtuelle ou une instance cloud pour reproduire un Mac, nous allons nous intéresser à une autre difficulté à laquelle vous pourrez avoir à faire face. L'un des problèmes courants avec de nombreuses applications de virtualisation est l'impossibilité d'accéder aux périphériques USB connectés à l'ordinateur physique. Bien que quelques machines virtuelles permettent la redirection de l'USB, le problème persiste lorsque vous souhaitez utiliser certains types de périphériques USB.

Si VirtualBox ne détecte pas un iPhone que vous souhaitez utiliser pour tester votre application, vous pouvez vous tourner vers un logiciel dédié appelé USB Network Gate.

USB Network Gate est un logiciel à la fois performant et simple d'utilisation conçu pour rediriger des périphériques USB vers un environnement virtuel. Il permet de rediriger tous types d'appareils iOS vers VirtualBox, VMware, Hyper-V, XenDesktop et de nombreux autres logiciels de virtualisation.

Avec cette solution, vous pourrez vous connecter à votre iPhone ou à votre iPad depuis une machine virtuelle macOS et le rendre accessible à Xcode et à toutes les autres applications exécutées sur votre Mac.

L'un des gros avantages de ce logiciel réside dans le fait qu'il fonctionne non seulement avec les machines virtuelles mais également avec les environnements de type cloud. Si vous décidez de louer un Mac sur le Cloud, vous n'aurez aucun problème à rediriger vos appareils iOS depuis votre PC Windows vers le bureau du cloud.

Guide pas à pas:

Pour partager un appareil iOS (par exemple un iPhone) avec un système d'exploitation virtuel fonctionnant sur votre PC Windows, procédez comme suit:

1. Connectez physiquement l'iPhone à votre PC.
2. Téléchargez USB Network Gate et installez-le.
3. Dans l'interface du logiciel, partagez l'iPhone en cliquant sur le bouton Partager à côté du nom de l'iPhone dans l'onglet Périphériques USB locaux.
4. Installez l'application sur le système d'exploitation virtuel.
5. Connectez l'iPhone en cliquant sur le bouton Connexion dans l'onglet Périphériques distants.

C'est tout ce que vous avez à faire ! Vous pouvez à présent utiliser votre iPhone comme s'il était physiquement connecté à votre Mac.

Comme vous pouvez le voir, USB Network Gate est une solution multiplateforme. En plus de Windows et de Mac, elle supporte également les systèmes Linux et Android. Cela signifie que vous pouvez partager des périphériques USB entre ces différents systèmes d'exploitation quel que soit celui installé sur l'ordinateur physique et celui exécuté sur la machine virtuelle.